
'35 datacentra verbruiken 10 procent van het totale energiegebruik van Amsterdam, meer dan alle bedrijven samen'; 
NRC.NEXT
8 februari 2013 vrijdag
Section: Op de hoogte
 Laura Wismans
De aanleiding
Gegevens op je eigen computer opslaan is ouderwets. Steeds meer gegevens worden in de zogenaamde cloud opgeslagen. Handig, want waar je ook bent, als er een werkende internetverbinding is kun je bij je documenten. De cloud is voor ons onzichtbaar, maar alle data die je erin zet, moet uiteindelijk toch ergens op een computer worden opgeslagen. Dat gebeurt in datacentra. De cloud groeit explosief, en daarmee ook de opslagcapaciteit van datacentra. Nederland is een belangrijk internetknooppunt in de wereld. Dat heeft als consequentie dat er in ons land veel van die datacentra staan. En die slurpen energie. De gemeente Amsterdam heeft 15 van de ongeveer 35 datacentra die binnen haar grenzen staan in januari vriendelijk doch dringend gevraagd om hun energieverbruik flink te verminderen. Die 15 zijn vooral oudere datacentra.
Maarten van Poelgeest, GroenLinks-wethouder in Amsterdam schreef er op zijn blog over. Hij beweerde: ,,Wel is het zo dat de 35 Amsterdamse datacentra maar liefst 10 procent van het Amsterdamse elektriciteitsverbruik voor hun rekening nemen, dat is meer dan alle Amsterdamse bedrijven samen!" Het is nrc.next-lezer Frank Noom een raadsel hoe de wethouder tot deze berekening komt. next.checkt duikt daarom in het energieverbruik van datacentra en controleert de stelling van Van Poelgeest.
Waar is het op gebaseerd?
De wethouder baseert de bewering op het rapport Energiebesparing bij datacenters, wet milieubeheer en andere instrumenten van de Dienst Milieu en Bouwtoezicht (DMB) van de gemeente Amsterdam (februari 2012), laat een woordvoerder weten.
En, klopt het?
In het rapport staan cijfers over het verbruik genoemd: ,,De Amsterdamse datacentra hebben een gezamenlijk energiegebruik van 350 miljoen kWh. De dataverwerking van de Amsterdamse telecombedrijven wordt geschat op 65 miljoen kWh. Deze gezamenlijke gebruikers zijn verantwoordelijk voor 10 procent van het totale elektrisch jaargebruik van alle 22.000 bedrijven in Amsterdam." Hoewel Van Poelgeest zich op dit rapport baseert, staat er dus iets anders in het rapport dan op zijn blog: de datacentra verbruiken 10 procent van het totale verbruik door bedrijven, niet in het algemeen.
Het rapport is alweer een jaar oud, en de Dienst Milieu en Bouwtoezicht heeft nu recentere cijfers. De Amsterdamse datacentra verbruikten 433 miljoen kilowattuur (kWh) in 2012 , weet de DMB uit eigen metingen bij de datacentra. Het elektriciteitsverbruik van bedrijven in Amsterdam was in 2011 in totaal 4.032 miljoen kWh, staat in de meest recente CO2-rapportage van het programmabureau Klimaat en Energie van de gemeente. Oftewel: de ruim 35 Amsterdamse datacentra verbruiken 10,7 procent van de elektriciteit die alle Amsterdamse bedrijven samen verbruiken. Dit percentage is in vergelijking met een jaar eerder dus iets gestegen.
Er zijn geen andere onderzoeken die specifiek kijken naar Amsterdamse datacentra waar we de cijfers aan kunnen toetsen. Wel zijn er diverse rapportages over datacentra in heel Nederland. Onderzoeksbureau CE Delft schatte in hun rapport Vergroenen datacenters 2012-2015 het elektriciteitsverbruik van alle Nederlandse datacentra op 1,6 terawattuur (tWh, 1.600 miljoen kWh) in 2012. Dat is 1,3 procent van het totale elektriciteitsverbruik van Nederland. De Amsterdamse datacentra zijn goed voor voor 0,3 procent. Ter vergelijking: alle huishoudens samen verbruiken 19,5 procent of 24 tWh.
CE Delft verwacht dat het elektriciteitsverbruik van datacentra in 2015 is gegroeid tot ongeveer 2,1 tWh, met een marge van 20 procent meer of minder, afhankelijk van hoe zuinig en efficiënt de datacentra zullen worden. De DMB van Amsterdam berekende voor Amsterdam soortgelijke percentages: er is een besparing van 15 tot 20 procent mogelijk. Van Poelgeest was in zijn blog enthousiast over de mogelijkheid het elektriciteitsverbruik van datacentra te verlagen. Maar hij gebruikte de cijfers om dit te illustreren niet goed. De woordvoerder van de wethouder heeft laten weten dat er inderdaad een fout in de tekst op het blog is geslopen en dat die zal worden aangepast.
Conclusie
De Amsterdamse wethouder Maarten van Poelgeest schreef op zijn weblog dat de 35 Amsterdamse datacentra maar liefst 10 procent van het Amsterdamse elektriciteitsverbruik voor hun rekening nemen en dat dit meer is dan alle Amsterdamse bedrijven samen. Maar deze cijfers kloppen niet. Uit de meest recente cijfers blijkt dat datacentra verantwoordelijk zijn voor 10,7 procent van het totale energieverbruik van alle bedrijven in Amsterdam. Niet 10 procent van het totale Amsterdamse energieverbruik dus. En hoewel de datacentra inderdaad grootverbruikers van energie zijn, is het energieverbruik van datacentra zeker niet meer dan alle Amsterdamse bedrijven bij elkaar. next.checkt beoordeelt de stelling van Van Poelgeest als onwaar.
 
Maarten van Poelgeest, GroenLinks-wethouder in Amsterdam op zijn blog
